2022 – Ano no qual nossa Congregação celebra 180 anos de Fundação. Ao olharmos para esta história percebemos quanta vida em missão aconteceu nos quatro continentes onde a Congregação está presente: Europa, América, Ásia e África.
O objetivo inicial de Eduardo Michelis não foi fundar uma Congregação, mas criar um ambiente educacional saudável para as crianças mais pobres de sua cidade. As crianças e a juventude, através da educação e da formação recebida, seriam preservadas da decadência, e se tornariam cidadãos com base sólida para a paz e a felicidade da pátria. Mas, quem assumiria a missão de educar estes órfãos? Eduardo percebeu que isto só seria possível se educadoras altruístas o fizessem, sem esperar remuneração. Assim, com profunda confiança na Divina Providência, fundou nossa Congregação.
Desde então, até os tempos atuais, a Congregação se destaca pelo seu compromisso com a educação formal e informal da infância e da juventude. Temos esta história registrada em diversos livros, brochuras e em outras formas. No entanto, é impossível colocar em papel a abrangência que o Carisma intuído por Padre Eduardo Michelis, vivido e passado adiante pela geração fundadora, teve e continua tendo. Hoje está sendo vivido por muitas Irmãs, partilhado e vivido por um grande número de leigas e leigos, das mais diferentes formas.
Em 1957, Irmã Montfort-Gabriëls, SDP, da Holanda, professora e pedagoga, após uma ampla pesquisa, como trabalho de conclusão de Curso Superior, escreveu um livro que é um resgate histórico da vida e da atuação profética de Padre Eduardo Michelis. O enfoque do mesmo é “Eduardo Michelis - sua influência na Educação e na Formação”.
Acreditando na riqueza desta obra, Irmã Imelda Bieger, da Província Mãe da Providência, de Porto Alegre/RS, Brasil, traduziu esta obra para a língua portuguesa, na certeza de que seu conteúdo fortalecerá a juventude de hoje, inspirará educadores e formadores que acreditam na educação e nos valores cristãos como base para um mundo mais justo e fraterno.
Irmã Montfort, nesta pesquisa, aprofundou a ação de Deus em Eduardo, em meio a lutas ousadas e perigosas pelo seu compromisso com a verdade e o direito, na realidade da Igreja e da Sociedade. Em toda obra transparece a coragem e a influência de Eduardo no meio político, religioso e eclesial, de então. Em seus empreendimentos Padre Eduardo Michelis nunca agiu sozinho, mas soube incluir outras pessoas, ouvir a voz de Deus e agir conforme o Espírito Santo o instruía e guiava.
Ao celebrarmos 180 anos da Congregação, todas e todos somos convidados a conhecer um pouco mais Eduardo Michelis. Além de toda a literatura já existente em nossa Congregação, este livro traz alguns acréscimos bem peculiares que ajudarão a entender melhor nosso Fundador. Vamos, pois, conhecer mais nossa Congregação, pois “só se ama, aquilo que se conhece.”
Eduardo foi um homem com o coração apostólico sinodal e mundial. Um grande exemplo para nós hoje.
“Na alma humana encontram-se faculdades adormecidas e não desenvolvidas, que precisam da ajuda de outras pessoas para serem adequadamente desenvolvidas e ativadas.” (Padre Eduardo Michelis)